次日，宋云琅在朝堂之上请降罪，帝未允。接连三日，三请三推之后，太傅将辞官的折子呈上，在嘉宁殿的案头上又压了三日，方才得了御笔朱批——
太傅功高，赐金还乡。
消息不过一日，便传遍了整座玉京，百姓皆哗然，陛下竟连恩师也要驱逐出京？
长乐坊的太傅府显得尤为平静，行装早已打点好，加上陛下赐的金银，明日一早便可出发了，此去江都千里，由北往南，还带着许多行李，估摸着得走上个把月呢！
“姑娘，这件斗篷暖和，带上吧，如今已是九月中，到江都怕是寒冬了。”霜英手中托着一件斗篷，外层是珊瑚赭的面，用金线挑了边儿，绣上缠枝花鸟纹，里子则是用一层兔绒压密了，既保暖又不过于厚重，且又好看，待落了雪，衬着皑皑飞雪，最是应景。
“我如今怎能穿这样的衣裳，阿莼姑姑为我新做了冬衣，足够御寒了。”书案边的宋映微放下笔，将写好的文书放在红泥小炉上烘干，头也不抬道，“母亲先前收走了我所有的衣物首饰，怎么漏了这一件，你送过去吧。”
“姑娘过于较真了，这件要暖和不少。”霜英眉头轻皱，阿莼姑姑送来的冬衣是棉布做面，棉絮做里，染成姑娘惯用的竹月色，绣了一枝白玉兰，倒也素简大方，别有巧思，只是姑娘自小衣食住行上从短过，骤然换了布料，自然穿着不舒服。
“你来宋家这么多年，还没学会言出必行的家规？”宋映微将烘干的文书折好收入信封中，不甚在意，“送过去吧。”
“是。”霜英只得应下，出门送去了。
次日是个阴天，动身之时天色还是灰蒙蒙的，青瓦上结了层薄薄秋霜，微有些寒意。马车载着一行人，渐向城外而去，车轮滚过石板路的声音，清晰入耳。
至城门外，车夫猛地勒住缰绳，望着眼前乌压压地一群人，大为震撼：“大人，诸位大人送您来了。”
宋云琅撩起帘子望去，一时心中百感交集，合手揖道：“诸位同僚相送之谊，宋某人铭感五内。”
“太傅大人，下官可是奉旨来的。”齐昀手中揣着旨意，那双桃花眼浅浅一弯，便是说不出的风流别致，“陛下手谕在此，太傅返乡，乃荣归故里，安度晚年，沿途州府皆不得怠慢。”
“臣领旨谢恩。”宋云琅接过手谕，入手是光滑的绫锦，里布却要细腻许多，花纹繁复。
卫谖亦来了，上前道：“世伯见谅，祖父年事已高，父亲入宫去了，不能亲临，由晚辈代劳。”
“无碍。”宋云琅淡淡一笑，转头将手谕递给长子，与几位多年同僚寒暄去了。
齐昀扯了扯身侧之人的衣袖，悄声道：“周家没人来。”
卫谖望了他一眼，真心实意相劝：“探花大人，积点德吧，周家来人给你送谈资么？”