孟多去青云书院将南州的情况说给蒋兴听，告诉他朝廷已经派人去剿匪了，蒋兴听的一知半解，但看上去不再像前两日那样惶恐。
钟齐雁要准备科举考试，下课以后也没时间和孟多聊天，孟多就在八仙楼和章礼江混到一起，坐在八仙楼有窗户的房间里，望着流烟河畔的大运河上船只来来往往。
孟多有时候会带着账本来，有时候不带，章礼江说他是最清闲的商人，坐着不动就把钱赚了。
“有人会搭理商铺，我只负责出钱。”孟多说。
“不怕被人坑害？”
孟多用了在大昌国学到的一句话回答了他：“疑人不用，用人不疑。”
章礼江说：“很多人都知道这句话，但是能做到的，我只见过两个人，一个是孟老爷，另一个是鹿时应。”
孟多问：“鹿时应做了什么？”
章礼江说：“鹿时应出山之前一直在国寺代发修行，但他的耳目遍布天下，皇上曾七次亲自去国寺询问国事，有几次不等开口，鹿时应就已经奉上装有解决之法的锦囊，知人善用之精妙，无人能匹敌。”
孟多见过鹿时应之后，对章礼江的话深以为然。
章礼江慢悠悠喝着酒：“不过，人人都想要鹿时应，但不是谁都愿意成为鹿时应。”
孟多吃着点心：“怎说？”
“鹿时应是在极为苛刻清苦的环境中长大成人，国寺主持有意培养，让他戒七情断六欲，活的无欲无求。”
孟多想起鹿时应看他时眼眸里类似温柔的东西，觉得应该只是孟多的错觉。
孟多把喝多了的章礼江送回侯府，自己沿着流烟河畔慢悠悠往回走。
从运河吹来的风舒润的轻佛孟多的脸，几只挂着红灯笼的游船发出拨开河水的哗哗声，孟多想到什么，生出一些烦躁，“阿洛。”
阿洛悄无声息的出现在孟多身后。
孟多问：“参与烟火宴的名单出来了吗？”